Paramount Skydance heeft een herzien overnamevoorstel ingediend voor Warner Bros. Discovery, waarmee de strijd om het mediaconcern opnieuw oplaait. Het bestuur van Warner laat weten het bod nu serieus te zullen beoordelen, ondanks de al eerder gesloten overeenkomst met Netflix.
Paramount biedt 31 dollar per aandeel, boven de 27,75 dollar die Netflix eerder neerlegde voor de studio’s en streamingdienst HBO Max. Daarnaast is Paramount bereid 2,8 miljard dollar te betalen om de bestaande Netflix-deal af te kopen en belooft het een miljardenboete als de transactie alsnog zou mislukken. Volgens Warner is het bestuur wettelijk verplicht om in het belang van de aandeelhouders te handelen en moet het daarom het voorstel zorgvuldig wegen.
Ook voor de muziekwereld staat er veel op het spel. Warner Bros. Discovery beheert een catalogus van meer dan 400.000 composities, waaronder soundtracks uit series als Euphoria (Arca, Blood Orange, Yves Tumor), True Detective (PJ Harvey, Nick Cave & Warren Ellis) en Girls (Grimes, St. Vincent, Fleet Foxes). Ook films als Natural Born Killers (gecureerd door Trent Reznor), Lost Highway en Twin Peaks van David Lynch en Children Of Men met muziek van onder anderen King Crimson maken deel uit van het repertoire.
Die rechten vertegenwoordigen een groeiende waarde dankzij streaming, sync-deals, games en internationale exploitatie. Wie Warner overneemt, krijgt dus niet alleen studio’s, zenders en HBO Max in handen, maar ook een omvangrijk cultureel archief, een catalogus waarin veel invloedrijke namen uit het alternatieve circuit zijn opgenomen.
De overeenkomst met Netflix blijft formeel van kracht zolang het bestuur geen ander besluit neemt. Daarmee is de uitkomst van de overnamestrijd en de toekomstige koers van Warners muziekcatalogus opnieuw onzeker.
Foto: Marc Prodanovic
