Yungblud heeft samen met The Smashing Pumpkins een nieuwe, alternatieve versie uitgebracht van zijn nummer Zombie. De track verscheen eerder op het vierde album Idols en krijgt nu een donkerder, zwaarder uitgewerkte interpretatie.

Het gaat nadrukkelijk niet om een heruitgave van een eerdere single, maar om een herwerkte opname waarin The Smashing Pumpkins actief meespelen. Yungblud liet in interviews weten dat hij bij het schrijven van Zombie sterk werd beïnvloed door het geluid van de band, en door het spanningsveld tussen melancholie en agressie dat hun werk kenmerkt. De albumversie werd destijds bewust ingehouden, omdat hij vreesde dat het nummer te dicht tegen die invloed aan zou schuren.

Die keuze bleef knagen. Toen het nummer eenmaal af was, besloot Yungblud alsnog een intensere versie te willen maken. Hij nam contact op met Billy Corgan met het verzoek het nummer verder open te breken en zwaarder aan te zetten. Kort daarna reisde hij naar Chicago om samen met de band zowel de nieuwe opname als het beeldmateriaal vast te leggen.

Dat Yungblud samenwerkt met The Smashing Pumpkins past binnen een langere traditie van samenwerkingen die zijn carrière kenmerken. Voor The Smashing Pumpkins is de samenwerking echter opvallend, omdat de band zelden meewerkt aan opnames buiten het eigen repertoire. In plaats van een gastbijdrage of remix fungeert het herkenbare Pumpkins-geluid hier als integraal onderdeel van de compositie, met gelaagde gitaren en een uitgesproken dramatische spanningsboog.

De connectie tussen beide artiesten ontstond eerder rond gezamenlijke eerbetonen aan Ozzy Osbourne. Corgan sprak zich de afgelopen jaren bovendien meermaals publiekelijk positief uit over Yungbluds artistieke ontwikkeling en ambitie. In een verklaring noemt hij het ‘een plezier’ om met de band bij te dragen aan een nummer dat expliciet door hun werk werd geïnspireerd.

Foto Tom Pallent