‘De gedichten zijn voor iedereen te volgen, geen moeilijk gedoe.’ ‘Geschikt voor jong en oud: tieners, millennials en boomers.’ ‘Volkomen corona/omikron-vrij.’ Zomaar drie van de unique selling points die de uitgeverij alvast meegeeft bij Bambalam, een fraai geïllustreerde bundel met dertig ‘rockgedichten’ van ex-VPRO-dj, schrijver en singer-songwriter Jaap Boots (1961). Spoiler: ze kloppen.
Ik voeg er ook nog eentje van mezelf toe, als – ach welja – boomer: ‘100% herkenbaar en invoelbaar’. De vroegste kennismaking, ’s avonds op het jongenskamertje via de transistorradio, met zoiets geheimzinnigs en boosaardigs als rock & roll (‘Geen kennis nog van ironie / Alles is ernst’). De ode aan – zelf was ik haar eigenlijk alweer vergeten – de blonde ‘seksbom die ontplofte’ Sally Carr, zangeres van het hitgroepje Middle Of The Road (TopPop!). Joy Division. David Bowie. De eerste échte liveconcerten en festivals. Die ene casualty wiens dood toch wel even binnenkwam (mooi hoe Boots het perspectief van de kogel uit het zelfmoordwapen kiest).
En dóór, langs de rock & rollhelden die zich ogenschijnlijk makkelijk lenen voor Boots’ impulsieve, bijna gonzo-achtige stijl: Dylan, Shane MacGowan, Helno (de betreurde voorman van Les Négresses Vertes), Morrissey, Iggy Pop, Jules Deelder, Nick Cave, Keith Richards, Tom Waits. Maar toch, doe het maar eens. De poëzie kruipt richting proza in het hoofdstuk Portretten & Ontmoetingen, waar de grens tussen ‘waargebeurd’ en ‘knap verzonnen’ vaag wordt en dat werkt uitstekend in de sowieso al door drank, drugs en dromen gekleurde wereld waar Bambalam zich afspeelt.
Een wereld die nog eens extra tot leven wordt gewekt door de illustraties van Erik Kriek, die in de geest van Peter Pontiac (een betreurde rock & rollheld in his own right) de woorden van Boots scherp weet te vangen. De achterin opgenomen ‘verduidelijking’ van een groot deel van de gedichten had niet gehoeven, maar hé, die ‘tieners en millennials’ uit het rijtje selling points moet je natuurlijk niet overschatten.
BAMBALAM door Jaap Boots is verschenen bij uitgeverij Concerto Books.
