Door de pandemie zag Elton John zijn Farewell Yellow Brick Road-afscheidstournee stilgelegd. Om toch iets te doen te hebben, startte hij een podcastserie onder de titel Rocket Hour, waarin hij het gesprek aanging met meer dan driehonderd beroemde collega’s en opkomende muzikanten. Tijdens het project groeide het idee om met een aantal gasten een duettenalbum op te nemen. Via Zoom of in de studio gescheiden door glazen schermen – de bijzondere omstandigheden alleen al zorgden ervoor dat iedereen buiten zijn of haar comfortzone moest komen.
Elton John koos daarbij niet voor de gemakkelijke weg. Hij vroeg het Australische dancetrio PNAU zijn hits Rocket Man en Sacrifice te verbouwen tot Cold Heart. Het duet met Dua Lipa bleek een schot in de roos en werd een internationale hit, zijn eerste sinds de eeuwwisseling. De rest van het repertoire op The Lockdown Sessions is al even avontuurlijk. Elton John liet zijn partners vrij of ze een nieuwe song wilden doen of een bekende popklassieker wilden coveren. Nicki Minaj, Eddie Vedder, Stevie Wonder en Stevie Nicks lieten de kans niet lopen om samen met de legendarische componist te schrijven. Met Olly Alexander van Years & Years zingt Elton John een prachtig dramatische versie van It’s A Sin (Pet Shop Boys), met Miley Cyrus doet hij Metallica’s Nothing Else Matters. Het album wordt gecompleteerd door I’m Not Gonna Miss You, dat Elton John in 2013 opnam met de inmiddels overleden Glen Campbell. Een leuk en speels album.
