Stof. Heel veel stof. Best Kept Secret beleeft een stoffige editie. En stoffig kun je de eerste headliner wellicht ook noemen: The Chemical Brothers. Bijna een kwart eeuw gaat dit electroduo uit Manchester al mee – ze begonnen ooit als de Dust Brothers, ook dat nog – en voor menig Gen Z’er vallen Tom Rowlands en Ed Simons zelfs in de categorie Oude Muziek. Om een jonger publiek naar Best Kept te trekken zijn Britten dan ook niet de beste keuze, maar ‘oudere’ generaties vermaakten zich vrijdag prima.
Rowlands en Simons weten natuurlijk wel hoe ze zo’n headlineshow moeten inkoppen. Al meer dan twee decennia draaien ze op de grootste festivals ter wereld, maar op Hilvarenbeekse grond hadden de Britten nog nooit voet gezet. Met Go als opener, van de plaat Born In The Echoes uit 2015, wordt het zand meteen losgetrild en geïllustreerd door psychedelische en overrompelende visuals weten ze het complete festivalstrandje te omarmen. Dansende robots (wow!), swingende showkorpsen (whaa!) en koptollende stick figures (whoee!) klappen in al hun veelkleurigheid van de schermen: het mag duidelijk zijn wat de bedoeling is.
Deze high energy set volhouden blijkt een bewerkelijke klus. Wie puur voor de hitjes komt kijken, zal zich vrij snel onverzadigd in zijn slaapzak hebben gewikkeld. Rowlands en Simons bouwen snel op naar ‘de beuk erin’. Die beuk start met hun laatste single No Reason, waarin de bas zo heftig wordt opgeblazen, dat het nummer verzuipt in z’n eigen bombast – nogal overdone. De beuktrip vervolgt zijn weg naar Hey Boy Hey Girl, een van de pronkstukken van de Brothers. Maar ook hier laten de ‘superstar dj’s’ het nummer verzuipen in beukbeats, die de karakteristieke sound neersabelen. Wat volgt is een wall of sound waar geen rust in zit. Het lijkt of Rowlands en Simons hebben gedacht: we móeten scoren, we móeten door door door!
En zo denderen The Chemical Brothers door hun set, die met vlagen het stof weer doet opwaaien, bijvoorbeeld tijdens Star Guitar, dat in al zijn gejaagdheid mooi in deze set past, en de straffe mix van Under The Influence, Dig Your Own Hole en Get Up On It Like This. Maar de minuten die vervolgens verstrijken vormen enkel een lange opbouw naar waar de meesten stiekem met smacht op hebben gewacht: Galvanize en Block Rockin’ Beats. Ze vormen het hoogtepunt van de set, die we energiek, vermakelijk, maar ook redelijk eenvormig kunnen noemen. Verstoft zijn The Chemical Brothers in ieder geval nog niet, hun publiek – uche, uche – na afloop des te meer.
Gezien: Best Kept Secret 2023, 9 juni (22.30 uur) op de One. Lees hier al onze verslagen van Best Kept Secret.
