The Roots-bassist Leonard Hubbard is op 62-jarige leeftijd overleden. Hij was tot aan zijn vertrek in 2007 een van de gezichten van de hiphopgroep, te herkennen aan de eeuwige stronk zoethout in zijn mond. Hij overleed deze week aan een vorm van bloedkanker.
‘Hub’ trad in 1992 toe tot The Roots, toen nog The Square Roots. Met Hubbard, drummer ?uestlove en rappers Tariq ‘Black Thought’ Trotter en Malik B (overleden in 2020) in de basisopstelling debuteerde de groep in 1993 met het album Organix.
De titel van het debuut gaf meteen de redelijk unieke benadering al aan: hiphop gespeeld door een conventionele band. Dat dat geen conventionele muziek hoeft op te leveren, bewees de groep uit Philadelphia met klassieke albums als Things Fall Apart (1999) en Phrenology (2002).
Hubbard verliet de Roots na zijn kankerdiagnose in 2007, waarna de band (onder andere als liveband voor The Tonight Show) zich verder zou ontwikkelen tot het gerenommeerde hiphopinstituut dat het nu is. Hub’s laatste album met de groep is Game Theory uit 2006.
‘Met pijn in het hart nemen we afscheid van onze broer Leonard Nelson Hubbard’, schrijven de Roots op social media. ‘Rust zacht in Melody Hub.’ Hubbard werd deze week opgenomen in het ziekenhuis, waar hij overleed.
It’s with the heaviest of hearts that we say goodbye to our brother Leonard Nelson Hubbard.
May your transition bring peace to your family to your friends to your fans and all of those who loved you.Rest in Melody Hub pic.twitter.com/2dknTLDNLh
— The Roots (@theroots) December 17, 2021
