En toch maakt Gym Class Heroes muziek met een hele nare ondertoon. Travis, voorman van dit quartet uit Geneva, New York, heeft de neiging overdreven te articuleren wanneer hij rapt over zijn kalverliefdes en andere puberproblemen. Wel geinig is de MySpace-ode New Friend Request: ‘It’s hard for me not hate, when I’m on MySpace / I never see my face in your Top 8.’ Dit is vast de dagelijkse realiteit voor Amerikaanse high school-meisjes die al massaal fan zijn van de band. Muzikaal gezien werkt de gevatheid en opgewekte toon van Gym Class Heroes bijzonder op de zenuwen. Zo klinkt het gezongen refrein van Clothes Off als een overspannen Prince-imitatie en is de hit Cupid’s Chokehold een afschrikwekkende verbastering van Supertramps Breakfast In America. Op Wikipedia wordt GCH al in één adem genoemd met The Roots, en ook vergelijkingen met De La Soul en Outkast duiken op, zoals vaak gedaan wordt bij artiesten die rappen met een band maar geen gevaar vormen. Met vernieuwende hiphop heeft dit echter heel weinig te maken. Gym Class Heroes is niet meer dan een rap-equivalent van labelgenoten Fall Out Boy. De hitlijsten zullen ze vast bestormen, maar achter de aanstekelijke muziek schuilt niet veel meer dan een zielloze formule. RADNA RUMPING