Uiteraard vallen al snel de woorden ‘kielzog’ en Coldplay, maar de mannen uit Manchester doen daar niet voor onder. Er zijn natuurlijk veel parallellen te vinden tussen beide bands. Zo ontstonden zowel Coldplay als Elbow op de schoolcampus, brachten ze allebei een verpletterend debuut uit met dito opvolger, is ‘kippenvel op de ziel’ het handelsmerk en waren de verwachtingen rondom de derde release van beide bands hooggespannen. Kortom, Leaders Of The Free World kan de X&Y van Elbow genoemd worden. Maar in plaats van groei in de vorm van galmende stadionrock heeft Elbow ervoor gekozen om de kenmerkende intimiteit verder op de voorgrond te plaatsen. Zanger en liedjesschrijver Guy Garvey heeft in zijn sterk verhalende teksten meer weg van stadsgenoot Morrissey dan een Martin. Sterker nog, laatstgenoemde gaf onlangs ruiterlijk toe dat zijn Fix You gebaseerd is op Grace Under Pressure, afkomstig van het Elbow-album Cast Of Thousands (2003). Wat dat betreft kan mr. Martin met roodgloeiende oortjes luisteren naar nummers als Station Approach, The Everthere en Puncture Repair. Dat belooft wat voor het vierde album van beide bands. Wij blijven in de tussentijd vooral genieten van deze (h)eerlijke muziek van Elbow. ANNEMARIE VAN LOOIJ