In 2020 bestond Bad Religion veertig jaar. Dat zou gevierd worden met een uitgebreide jubileumtour, die verrassend genoeg ook Maastricht zou aandoen. ‘Corrie’, wie kent haar niet, gooide echter roet in het eten. Dus had de Limburgse hoofdstad nog iets tegoed. Inmiddels 42 jaar oud, stond Bad Religion dinsdag eindelijk op het plankier van de Muziekgieterij.

Fotografie Hub Dautzenberg

Klokslag 20.00 uur betreden de vier leden van de Maastrichtse support-act Demon Joker Junior het podium. Na 25 jaar kwamen zij weer bij elkaar, mede vanwege dit optreden. De lokale band is een van de vele loten aan de stam van de Maastrichtse punk- en hardcorescene. Die genoot vooral in de jaren negentig van de vorige eeuw wereldfaam, met vaandeldragers als Right Direction en Backfire! (Echt waar; luister maar eens naar deze geweldige podcast). Bad Religion was voor deze scene, en voor Demon Joker Junior in het bijzonder, een grote inspiratie.

Als we de uitverkochte zaal eens rondkijken, spotten we nog veel meer lokale én landelijke helden uit de punkwereld die vanavond hun respect komen betuigen aan het gezelschap uit Los Angeles dat zo meteen de boel op stelten zal zetten. Onder andere Marco Roelofs van de Heideroosjes heeft zich in de stampvolle Muziekgieterij van een mooie plek verzekerd. Niemand wil dit missen. Met dik 1200 mensen in de ruimte kan er overigens echt geen hond meer bij.

Misschien dat het alles overheersende verlangen naar de hoofdact én de drukte, enige vorm van uitgelatenheid onderdrukken. Want wanneer Bad Religion even voor negenen aan hun set begint met Generator, volgt er weliswaar een warm welkom, maar bespeuren we toch nog wat reserve. Pas bij klassieker Punk Rock Song werpt het Maastrichtse publiek de ketenen van zich af.

Wat volgt is een geoliede greatest hits-show, die echter geen moment aanvoelt als routine. Het charisma van frontman Greg Graffin en het aanstekelijke enthousiasme van bassist Jay Dee Bentley stuwen de zaal met ieder nummer weer iets meer naar die ene climax. Die komt er, na een gloedvolle uitvoering van You, met een krachtige, haast emotioneel geladen versie van Sorrow.

De minuten daarna voelen als die van een wedstrijd van Oranje, waarin de zege allang binnen is en de tegenstander voor de show van het kastje naar de muur wordt gespeeld. ‘Hit’ 21st Century (Digital Boy) wordt het meezingfeest dat we van tevoren al verwachtten en American Jesus, dat in de encore gespeeld wordt, gaat daar nog bijna overheen.

Het zou makkelijk zijn om de conclusie te trekken dat Bad Religion de mensen geeft waar ze om vragen. Maar deze show vanavond laat zien dat Bad Religion in staat is een dieper liggende boodschap over te brengen aan het publiek. Waar ze ooit de inspiratiebron waren voor velen hier vanavond om een bandje te beginnen; daar zijn ze nu het levende bewijs dat je ook zoveel jaar na dato kunt blijven doen wat je toen deed. Met dezelfde passie en beleving én met dezelfde mentaliteit als destijds. 42 jaar oud, maar geen spat veranderd, dat Bad Religion.

Gezien: 14 juni 2022 in de Muziekgieterij, Maastricht.