Dat is ook niet het geval op The Heart Of Everything, maar toch is de band uit Zuid-Holland erin geslaagd om met kleine wijzigingen en – vooral – betere songs een reuzenstap te maken. Voor The Silent Force kon Within Temptation voor het eerst een cd maken met een ferm budget onder de arm en dat was te horen. Een overdaad aan arrangementen, koren en orkestpartijen zorgde voor een vloedgolf aan bombast die uiteindelijk ging vervelen. Die fout maakt de band nu niet. Door uitgekiende arrangementen, slimme productionele vondsten en het gevarieerdere stemgebruik van zangeres Sharon den Adel is de balans perfect. Tevens drukt mastermind Robert Westerholt met ferme gitaarrifs veel meer zijn stempel op de muziek en rockt de band gelukkig weer. In zijn kielzog bewijst Stephen van Haestregt wat voor een fantastische drummer hij is. Ferme tomfills en prachtig dubbel bassdrumspel zorgen voor een agressiever geluid. De productie is helemaal af en klinkt zelfs beter dan bijvoorbeeld de laatste plaat van Evanescence. Prijsnummers als Our Solemn Hour, Forgiven en The Cross bewijzen dat de band niet is gaan verkrampen na het succes, maar in staat blijkt om op alle punten progressie te boeken. In mijn ogen neemt Within Temptation met The Heart Of Everything grote afstand van de concurrentie en staat met de wereldwijde release van deze cd niets een doorbraak in Amerika in de weg. JEAN-PAUL HECK